Padre Guillermo Woods, Fundador de la Cooperativa “Malin” En Santa cruz Barillas, colonizador de Ixcan Playa Grande, y Reunificador de la Aldea Palestina La union. (Todas las Fotos son cortesia de los Mayknoll por el Padre David de la Buda)www.maryknoll.org
Padre Guillermos Woods nacio en Huston Texas el 14 de septiembre de 1931 hijo de William Harlee Woods y Anna Charly asistio al colegio de Santo Tomas en Huston Texas y despues se inscribio en la Universidad de Marynolls en Glanalen Illinoi en 1949 de esta manera responder al llamado de Dios el de ser sacerdote misionero.
El 14 de junio de 1958 padre Guillermo fue ordenado sacerdote en el seminario mayor de Maryknoll en la Ciudad de Nueva York. Despues de su ordenacion el joven sacerdote fue nombrado para trabajar en Santa Cruz Barillas, un pueblo localizado a 405 kms. de la Ciudad de Guatemala cerca de las regiones de Ixcan Playa Grande. Padre Guillermo llego aGuatemalacon una mezcla de optimismo, generosidad, habilidad y el deseo fuerte de ayudar a los mas vulnerables; (la comunidad maya indigena)
El Obispo Jonh Macarthy uno de sus amigos muy allegados expreso que Padre Guillermo era un vaquero deTexaspara Jesus, quien disfrutaba de los espacios bonitos deGuatemala. Le encataba montar caballos, viajar en carros, pilotear aviones, manejar motocicleta y ensenar a los indigenas la fe catolica.
En Santa Cruz Barillas Padre Guillermo fundo la cooperativa “Malin” donde se tallaba la madera con 25 familias pobres, asimismo una clinica donde el mismo servio como medico para atender las dolencias de sus felilgreses. Tambien Reunifico la Aldea Palestina La Union que era una finca de propieda privada, despues de obtener la escritura al senor Raul Polanco dispuso repartir los terrenos a las familiasdellugar los costos eran entre 25 a 50 Quetzales cada cuerda.
La vision de Padre Guillermo Woods era mas grande y habia que extenderse en las regiones de Ixcan para brindar mas ayuda a la poblacion.
Gracias al respaldo economico de los Padres Maryknolls que daban atencion en la diocesss de Huehuetenango la Iglesia habia comprado algunas fincas en la zona, negoció con el Instituto Nacional de Transformación Agraria la autorización para colonizar las tierras nacionales entre los ríos Xalbal Ixcán, que serían conocidas como Ixcán Grande
El proyecto consistía esencialmente en organizar a los campesinos desplazados en cooperativas agrícolas, cada una de ellas responsable de parcelar y distribuir entre sus asociados una cierta extensión de tierra, una vez superado satisfactoriamente el período de prueba de seis meses
Los sacerdotes misioneros Maryknoll fueron los principales promotoresdelproyecto. En 1966, se dio comienzo a la experiencia con la llegada al llamado Primer Centro, hoy conocidocomoMayalán, de un grupo inicial de colonizadores desde el municipio huehueteco de “Todos Santos” San Juan Ixcoy, y Santa Cruz Barillas.
Se creó la Cooperativa de Ixcán Grande R.L., que tenía 682 caballerías amparadas por dos escrituras, una de 180 caballerías, que correspondía a Xalbal, y otra escritura para el resto del terreno.
Ante la magnituddel proyecto, se fueron creando varios centros de colonización con cooperativas asociadas a la primera. Después del Primer Centro o Mayalán, se crearon el Segundo Centro o Xalbal, el Tercer Pueblo o Pueblo Nuevo, el Cuarto Pueblo y el Quinto Pueblo o Los Ángeles.
Ante la magnituddel proyecto, se fueron creando varios centros de colonización con cooperativas asociadas a la primera. Después del Primer Centro o Mayalán, se crearon el Segundo Centro o Xalbal, el Tercer Pueblo o Pueblo Nuevo, el Cuarto Pueblo y el Quinto Pueblo o Los Ángeles.
En 1969, las familias parcelarias superaron las 180. con la llegadadelpadre William Woods (conocidocomoGuillermo Woods), en sustitucióndelanterior responsable, el padre Eduardo Doheny, que se retiró por motivos de salud, el proyecto adquirió unas dimensiones más amplias. El padre Woods envió una carta a todas las parroquias de la Diócesis de Huehuetenango invitando a que llegaran más familias, pues había tierra para 500 parcelarios más. Desde Texas Estados Unidos el Padre Guillermo llevo a un abogado para encargarse de todos los documentos y que las escrituras se registraran a nombre de las 5 cooperativas que ya existia para que los ricos no llegaran a comprar los terrenos de manera individual.
Casi dos mil familias habian llegado a esas regiones, donde se contruyeron 5 escuelas y 13 maestros eran los encargados de la educacion. Fueron contratados 2 agronomos a tiempo completo para introducir nuevas especies de plantas, ademas las cooperatives llegaron a tener mas de mil ganados. Cada cooperative tenia su propia clinica a cargo de 15 promotores de salud y dos enfermeras. Padre Guillermo invito a fortalecer la fe en Cristo, y motivo a los lideres de cada cooperativa a contruirr una capilla y una sala de reuniones para orar y reflexionar, los guias eran los catequistas que habian recibido clases en el centro de catequesis en la dioceses de Huehuetenango.
El padre Guillermo Woods se encargó de conseguir semillas de Cardamomo para todos los asociados, semillas de Vainilla, Pimienta, y café principalmente para la comercialización a las ciudad usando sus tres avionetas que puso al servicio de las cooperativas.
Se cultivaban muchos otros productos para el autoabastecimiento y los mercados locales,como Maíz, Frijol, arroz, verduras y frutas.
Se cultivaban muchos otros productos para el autoabastecimiento y los mercados locales,como Maíz, Frijol, arroz, verduras y frutas.
El 20 de noviembre de 1976, muere el padre Guillermo Woods en un supuesto accidente cuando sobrevolaba San Juan Cotzal, en las medianías del Quiché, con su avioneta.
Ya había recibido amenazas del Gobierno y el ejército por sus actividades en apollar y en organizar las Cooperativas de Ixcán Grande. El accidente nunca fue esclarecido por parte de las autoridades. Se ofreció una vaga información que, junto con las mencionadas amenazas, ha dado lugar a fundadas sospechas acerca de una conspiracióndel ejército y el Gobierno para asesinar al padre Guillermo Woods.
Ya había recibido amenazas del Gobierno y el ejército por sus actividades en apollar y en organizar las Cooperativas de Ixcán Grande. El accidente nunca fue esclarecido por parte de las autoridades. Se ofreció una vaga información que, junto con las mencionadas amenazas, ha dado lugar a fundadas sospechas acerca de una conspiracióndel ejército y el Gobierno para asesinar al padre Guillermo Woods.
La muertedelpadre, principal defensordelpueblo de Ixcán ante las presiones militares y gubernamentales, fue el punto de inflexión. A partir de este momento, la situación empeoró drásticamente para los parcelistas de las Cooperativas de Ixcán Grande. Con el comienzo de los registros, los secuestros, las violaciones y demás acciones violentas por partedelejército, la confianza por parte de la población en el ejército se desvaneció. No podían ir al mercado, ni andar libremente. Los soldados lo revisaban todo y no se podía comprar nada al por mayor porque se les acusaba de estar abasteciendo a la guerrilla.
Gracias Padre Guillermo Woods. El pastor, el sacerdote, el amigo, el lider, el que dio voz a la comunidad indigena.. Jamas vamos a olvidar. Padre Guillermo vives en nuestros corazones!
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